Los niños en las zonas rurales de Guatemala crecen rodeados de hermosas vistas: colinas onduladas y paisajes en terrazas que despiertan la imaginación creativa de cientos de voluntarios que visitan estas áreas rurales con Cooperative for Education (COED) cada año. Pero para estos niños, la creatividad, especialmente en el contexto de la lectura y el aprendizaje, simplemente no forma parte de su vida cotidiana. La enseñanza de Lectura a menudo se basa en métodos de memorización, como trazar las formas de las letras. Incluso los libros para niños son algo raro en un salón de clases guatemalteco.
Pero el Programa de Lectura (Spark)de COEDtiene como objetivo cambiar eso. El programa proporciona a los maestros de las escuelas primarias guatemaltecas entre 60 y 144 libros infantiles de alta calidad, combinados con capacitación en las mejores prácticas para la enseñanza de la lectura. El programa incluso proporciona a los maestros estrategias creativas que animan a los estudiantes a amar la lectura y el aprendizaje, ¡despertando su imaginación en el proceso! Desdeque comenzó el programa en 2008, más de 900 aulas de 94 escuelas se han transformado en centros de aprendizaje creativo.
La clave de la metodología del programa es brindar a los niños la oportunidad de escribir sus propias historias sobre asuntos o temas importantes para sus vidas. Y en 2019, el programa realizó el primer concurso de “Pequeños Autores” para reconocer la creatividad de estos jóvenes estudiantes. La alumna ganadora fue Sharlyn Jop Raxon, de segundo grado, de Santiago Sacatepéquez. La historia de Sharlyn, “Un Extraño Día”, trataba sobre un “monstruo de basura” que destruye su aldea. La historia llevaba un importante mensaje sobre el cuidado del medio ambiente.
Como recompensa de ganar el concurso, Sharlyn pudo ver su libro transformado profesionalmente en un libro infantil completamente ilustrado, tanto en español como en su idioma indígena, Kaqchikel. El libro incluso se publicará para que otros niños lo lean y disfruten durante las generaciones venideras, especialmente para que sirva como material bilingüe para los futuros beneficiarios del Programa de Lectura. ¡A los ocho años, Sharlyn ya puede decir quees una autora publicada!
Sharlyn también ganó un paquete de regalo donado por el socio del programa Grupo Pit, recibiendo “El poder de una Ilusión” en uno de los restaurantes Domino’s Pizza de la compañía. Sharlyn, su maestra y su abuela recibieron una lección de preparación de pizza de parte de los profesionales y disfrutaron de pizza gratis durante el día. Pero lo mejor de todo es que el concurso le dio a Sharlyn la oportunidad de ejercitar su pasión por la escritura, mientras daba un buen ejemplo a suhermana pequeña, Sharon, como siempre quiso.
El legado de Sharlyn vivirá a medida que su libro continúe inspirando a las nuevas generaciones de estudiantes en el Programa de Lectura, incluida su hermana menor.